对于生活在下东区的玛丽·迪德里克(Mary Diedrich)来说,原本悠闲的早午餐之行变成了一场四处寻找自动取款机的闹剧,只因使用信用卡付款需要附加3%的额外费用。
西班牙餐厅Poco店外用加粗、全大写的红色字体标出:“注意,本店任何非现金交易均需支付3%的现金调整费。”
34岁的迪德里克打开手机上的大通银行APP,试图找到附近的自动取款机取钱结账。
“我们为什么要白白花那么多冤枉钱呢?”她告诉《纽约邮报》,“现在打车费用更贵了,能省则省。”
长期以来,提倡使用现金、使用信用卡时收取额外费用的大多是些廉价的美甲沙龙、小酒馆和披萨店。但现在,就连那些时尚、高档餐厅也开始鼓励消费者在支付账单时使用现金。
根据全球支付业权威市场研究机构尼尔森报告 (The Nilson Report)的数据,随着利润率持续走低、普遍通货膨胀和信用卡费用上涨——美国的大小商家在2021年的处理成本高达1378.3亿美元,比上一年增长了24.3%。
在这个充满挑战与不确定性的时代,上述做法便成为了这些餐馆维持生计的另一种尝试。
“对这些商家来说,信用卡费用产生的高昂成本已经触及到了他们的底线。”在线贷款平台Lending Tree的首席信用分析师马特·舒尔茨(Matt Schulz)对此表示,“毫无疑问,未来将会有越来越多的餐馆和商家采取这种做法。”
“现在,信用卡交换费成为了不少餐馆第三高的运营成本,仅次于原材料和员工薪资。”全国餐馆协会(National Restaurant Association)技术和创新政策主任布伦南·达克特(Brennan Duckett)补充道,“因此菜单价格正在缓慢上涨,而消费者正在被迫承担信用卡费用。”
位于上东区的秘鲁特色餐厅Mission Ceviche,当一行客人点下标价46美元的白鲈鱼和165 美元的战斧牛排时,工作人员提醒他们,如果用餐者选择现金支付,则可以获得 3.5%的折扣。
对此,消费者似乎并未感到困扰。
“他们看起来并不太关心这些额外费用。” Mission Ceviche的领班卡洛·席尔瓦(Carlo Silva)提出了自己的看法。
他进一步解释称,“我们每周大概只会收到一份投诉。尽管餐厅周围到处贴着‘如果使用现金,免收信用卡费用’的提示,但95%的客人仍然选择使用信用卡支付账单。”
Mission Ceviche的总经理兼合伙人米盖尔·亚罗(Miguel Yarrow)表示,节省下来的信用卡费用可以用来抵消不断上涨的食品成本。
“现在市场上的所有东西都在涨价——海鲜、羊肉、鸡蛋、牛奶,还有我们使用的各种原材料。”亚罗补充道,“我们隔壁有一家 CVS便利店,想要支付现金的客人可以去那里换零钱。”
目前,这种做法不会产生任何法律问题。经过长期的法庭斗争,从2019年开始,纽约的商家可以自行对信用卡消费收取额外费用,前提是他们需要明确定价并提醒消费者。与之相反的是,所有企业必须接受现金支付。在包括联合广场酒店集团(Union Square Hospitality Group)和 Sweetgreen在内的多家餐饮企业转向无现金模式后,市议会于2020年1月紧急禁止了这种行为。
在下东区的餐厅Lamia's Fish Market,用餐者使用现金付款可以获得高达10%的折扣。
“我们正在努力避免提高餐品价格,”店主拉米亚·芬蒂(Lamia Funti)大吐苦水,“店内菜单的价格一直没有上涨,利润率越来越低。因为一旦涨价,客人就会更少。现在,餐厅里的每个人都过得很艰难。”
尽管如此,芬蒂表示,大约只有2%的客人使用现金支付。
与此同时,迪德里克一直没有找到ATM,最终不得不用信用卡支付了早午餐,并承担了 3%的额外费用。
“我宁愿多付钱也不愿携带大量现金出行,尤其是乘坐公共交通工具时,这并不安全。”
她告诉记者,在这个治安情况越来越糟糕的城市,随身携带一沓钞票并不是什么明智的选择。
来源: “遇见纽约”微信公众号新闻
编译:Duke Yu