曾几何时,存在了一个多世纪的公用电话在纽约随处可见。但随着20世纪90年代末移动电话的普及,公用电话的数量开始下降。再到后来,像iPhone这样的智能手机问世,公用电话就彻底走向了衰亡。
即使是由纽约电话公司(New York Telephone)、NYNEX和贝尔大西洋公司(Bell Atlantic)合并而来的著名电话服务提供商弗莱森电讯公司(Verizon Comunications),也于多年前退出了纽约市的公用电话业务。
周一,曼哈顿中城的第七大道和西50街拆除了最后一部带有经典贝尔系统标志的公共付费电话,这意味着纽约街头最后一部公用电话同样不可避免地迎来了服务生涯的终结。
纽约市首席技术官马修·弗雷泽 (Matthew Fraser) 表示:“在这个美好的日子里,我们一起庆祝曾经将纽约市民维系在一起的通话线路迎来终结。”
2015年,当纽约市政府与其电信业务合作伙伴CityBridge达成合作并开发运营LinkNYC智能信息亭时,公用电话长达数十年的缓慢消亡过程陡然加速。据悉,LinkNYC智能信息亭可向公众提供免费WiFi、通话和设备充电等多项服务,该设施平均每月处理超过42.5万起通话。
在向LinkNYC过渡期间,总计约有6000部公用电话被移除,其中约2000部仍然留在城市的街道上,还有数千部已被陆续拆解。市政府在一份声明中表示,LinkNYC智能信息亭的安设“将优先考虑有特殊需要的区域,包括外围行政区、曼哈顿96街以北地区以及缺乏互联网接入的社区。”
该市将LinkNYC称为“规模最大、速度最快的免费公共WiFi网络”,并在全市范围内部署了数千个终端。他们还将继续投资相关技术,包括即将安装提供5G网络通信服务的Link智能信息亭。
周一早上,在最后一个公用电话的拆除仪式上,曼哈顿区长马克·莱文(Mark Levine)并没有特别怀念公用电话。他称自己还清楚地记得那些没有拨号提示音的电话,在口袋里四处寻找25美分的情景,以及那些为了打电话而排队的日子。
莱文谈到付费公用电话时代时表示,“我们过去都遭受了同样的困扰。”现在,智能手机时代的来临了,我们可以让那些无法承担高速互联网或数据费用的民众通过 WiFi智能信息亭获取免费信号。
这当然是一种进步,但对于那些视街头公用电话为复古风景的怀旧人群来说,他们也不应该只是感到失望。
部分建设在公共财产上的私人付费电话以及位于西区大道第66、90、100和101街的四个“无障碍 ”老式电话亭将被保留。
而它们得以留存则主要归功于上西区居民艾伦·弗莱克斯(Alan Flacks)的努力,他主张保留这些经典的电话亭,认为它们不仅是象征性的标志,而且同样不失实用性。因为人们永远不知道什么时候会突然需要用到付费电话。
弗莱克斯在2007年告诉amNewYork,“公用电话亭在保护隐私、免受外界影响方面的表现要好得多,而且亭内安置的小架子,可以方便用户把事情记下来。根据经验,电话亭还能将环境分贝降低一半左右。”
超人在换上他的披风时也离不开电话亭的遮掩,这样看来,他还需要感谢保护公用电话的超级英雄艾伦·弗莱克斯。
来源: “遇见纽约”微信公众号新闻
编译:Duke Yu